AED được sử dụng để gây sốc điện cho người bị ngừng tim. AED được thiết kế để cho phép những người không phải là nhân viên y tế cứu mạng sống.
AED cũng có thể được gọi là Máy khử rung tim truy cập công cộng (PAD) nếu chúng có thể truy cập được ở một địa điểm để sử dụng công cộng.